猫と赤ちゃん／妊婦の同居に関する注意事項

猫と妊婦・赤ちゃんが同居する場合の注意点
赤ちゃんと猫が仲良く暮らすのが一番


猫を飼っている人が妊娠したら、猫はどうしたらいいのでしょうか？

いいえ、すぐに猫を手放すべきです。赤ちゃんがアレルギーを起こすから、猫を飼ってはいけない。赤ちゃんが火傷するかもしれないから。

猫（ペット）を飼ったことのない初妊婦の家族ほど、「猫を飼いなさい！猫はあきらめなさい」と言う方が多いように思う！妊娠中の心身の変化に不安を感じ、大切な家族の一員だと思っていた愛猫を手放すと言われ、さらに精神的に追い詰められる人もいるかもしれません。

< 目次>
飼い主が妊娠したら猫は手放すべき？
猫と暮らすと「赤ちゃんが元気に生まれない」と言われる理由
トキソプラズマの感染経路は？
なぜトキソプラズマ原虫は妊婦にとって問題なのか？
赤ちゃんが猫アレルギーになることはありますか？
猫が嫉妬して赤ちゃんを傷つけることはありますか？
初めて赤ちゃんと猫を一緒に家に連れてくる場合、何に注意すればよいですか？
赤ちゃんと猫を守るための基本的なルールとは？
ハイハイやつかまり立ちを始めた赤ちゃんには、どのような注意が必要ですか？
猫を家族の一員として迎える意義は何ですか？
将来妊娠する可能性のある飼い主は、猫に対してどのような注意を払うべきでしょうか？
猫を飼うことを負担に感じている場合
  


猫を飼っている人が妊娠したら、猫を手放すべきでしょうか？
妊娠したら本当に猫を手放さなければならないのでしょうか？猫を飼うと元気な赤ちゃんが産めなくなる？猫を飼うとアレルギーになる？

いいえ、そんなことはありません！大丈夫です。あきらめる必要はありません。注意点を正しく理解し、猫との暮らしのルールを守れば、同居動物＝猫との暮らしは、妊娠・出産・育児、そして年月を重ねるごとに、どんどん幸せな時間になっていきます！

前置きが長くなってしまいましたが、猫を飼っていてこれから子育てを経験される方、身近に赤ちゃんが生まれる方には、ぜひこの記事を最後まで読んでいただき、正しい知識を身につけていただきたいと思います。つまらない噂や間違った迷信に取り憑かれた大いなる優しさ（お節介ともいう）を振りかざす人たちを説得できるだけの正しい知識を持ってください。
 

猫と暮らすと「赤ちゃんは健康に生まれない」と言われる理由。
多くの人にとって最大の関心事はトキソプラズマ感染症だろう。トキソプラズマ感染症は「人獣共通感染症」のひとつである。

トキソプラズマは最小の原虫のひとつである。ネコ、ヒト、ヒツジ、ブタ、げっ歯類（マウス、ハムスターなど）、鳥類以外の多くの哺乳類が感染しやすいが、イヌは感染しない（爬虫類、両生類、魚類も感染しやすいという情報もある）。

様々な寄生虫はどの動物の体内でも増殖することはできない。寄生虫が成虫になった後、繁殖（産卵）に最も適した動物を「終宿主」と呼ぶ。終宿主は寄生虫にとって重要な住処であり、動物自体が弱ってしまうと寄生虫自身も困ってしまうため、通常は終宿主に深刻な被害が及ぶことはない。しかし、寄生虫が幼虫しかいない「中間宿主」に感染すると、寄生虫はあちこちに移動し、さまざまな弊害を引き起こす。

トキソプラズマの寄生虫の終宿主で、オスとメスに分かれて有性生殖できるのは猫だけであるため、トキソプラズマといえば猫が真っ先に悪者にされる。しかし実際には、トキソプラズマは猫からよりも、生肉（特に豚肉）、庭の土、ハエ、ゴキブリなどから感染する可能性が高い。
 

トキソプラズマはどのようにして感染するのか？
原虫感染には4つのタイプがある。
 
ブラディゾイト。
生殖活動が可能な成虫のような虫。
オーシスト。
卵様虫。
タキソゾアイト。
生殖できない幼虫状の虫。
シスト。
環境が適切でないため、保護された核の中で活動しないサナギのようなもの。

トキソプラズマ原虫は「オーシスト」または「シスト」の形で動物の体内に取り込まれる。

トキソプラズマはどのようにしてネコ科動物から感染するのですか？
トキソプラズマは、トキソプラズマの最終宿主であるネコ科動物から感染します。ネコ科動物の体内に入ると、トキソプラズマは「ブラディゾイト」となって繁殖し、糞便中に「オーシスト」を排出します。ネコ科動物が糞便中のオーシストを摂取すれば、もちろんトキソプラズマに感染する。

しかし、排出されたばかりのオーシストには感染力はない。ネコ科動物から排出されたオーシストは、排出後に空気に触れると胞子を形成し、24時間から長くて3週間後に初めて感染可能な成熟オーシストに変化する。ネコの糞便からトキソプラズマに直接感染する確率は1％未満です。

猫は赤ちゃんに嫉妬して傷つけるのか？
猫がどのような感情を持っているかは定かではないが、いつもと違う気分を察知するのは得意だ。

母親となる猫は、10ヶ月もの間、自分の体の中で新しい命を育み、自分が母親になることを徐々に自覚していく。猫によってはそれが理解できず、赤ちゃんが親を取ったと勘違いすることもある（猫は飼い主を親猫と思うことがあるため）。どんなに猫を愛し、大切な家族だと思っていても、「猫は猫」。

愛猫が赤ちゃんにどんな反応を示すかはわかりませんが、妊娠がわかったら、現在の生活環境や習慣を見直し、愛猫との暮らしを続けながら、新しい家族を迎える準備をしましょう。

まずは、新しい家族が増えることを猫が理解できるように、予行演習をしておくとよいでしょう。ベビー用品を早めに購入し、赤ちゃんに見立てた人形を用意する。検診などで産院に行くときは、タオルなどを持参し、看護師さんにお願いして、そのタオルに赤ちゃんやミルクの匂いをつけてもらいましょう。それを家に持ち帰り、用意したダミーの赤ちゃん人形をタオルで包み、猫に人形の匂いを嗅がせる。猫は嗅いだことのない匂いに敏感なので、上記の方法であらかじめ「赤ちゃんの匂い」を認識させることができる。

赤ちゃんの部屋で、実際にするのと同じように人形を持ち、飼い主がそのような行動をとることに猫を慣れさせる。

赤ちゃんの泣き声を録音して猫に聞かせるのも良いトレーニングになる。大人の声と赤ん坊の泣き声では周波数が違うので、赤ん坊の泣き声に慣れさせるのが効果的だ。

猫は突然何かが起こることを嫌う。徐々に家族が増えることを意識し、精神状態が安定していれば、猫も赤ちゃんを受け入れやすくなります。
 
初めて猫のいる家に赤ちゃんを連れてくるときは、どんなことに気をつければいいのでしょうか？
できれば、別の人に赤ちゃんを抱っこしてもらいましょう。留守番をしていた飼い主に会えたからといって、猫が飛びついてこないとも限りません。また、猫を最初に迎えて赤ちゃんを紹介したい。先にいる猫が長男・長女で、次に生まれてくる赤ちゃんが弟・妹になります。
 
赤ちゃんと猫を守るための基本的なルールとは？
猫が赤ちゃんのテリトリーだとわかるように、赤ちゃんがいるスペースを用意する。赤ちゃんの寝室には常に猫を入れないようにするか、家族の誰かがいるときなど、猫が許可されたときだけ部屋に入れるルールにする。たとえ短時間でも、赤ちゃんのそばを離れるときは必ず猫を部屋から出す。
 
ルールを守れば、赤ちゃんと猫の同居は問題ない
ルールさえ守れば、赤ちゃんと猫の同居はOK

 
赤ちゃんがハイハイやつかまり立ちを始めたら、どんなことに気をつけたらいいですか？
赤ちゃんは何にでも興味を持ち、いろいろなものを口に入れて確かめます。赤ちゃんが猫のトイレや餌置き場に入れないよう、ベビーフェンスなどをご用意ください。猫のごはんを食べた」はまだ笑い話になるかもしれませんが、赤ちゃんは食べ物と猫のウンチの区別がつきません。

赤ちゃんは強い力で物をつかむ。時には、拳を開かせるのが難しいほど強く握ることもある。そばにいる猫は、尻尾や耳を思い切りつかまれて苦しむかもしれない。痛がっている猫は、反射的に赤ちゃんを攻撃することがあります。赤ちゃんと猫の位置関係には十分注意してください。
 
猫という家族を持つことの意義
猫を撫でるだけで心拍数や血圧が安定することはよく知られている。妊娠中、つわりがひどいとき、猫がそばで寄り添ってくれることで癒されることもあるでしょう。子育てが始まると、夜泣きの相手をして寝不足でフラフラしているとき、猫が癒してくれるかもしれない。

物心がつき始めた赤ちゃんには、人間だけでは教えられない「優しさ」や「思いやり」を身近な動物が教えてくれる。幼い子供には、人間とは違う別の「命」の存在を肌で感じさせてあげましょう。

悲しいかな、猫の命は人間の命よりも先にやってくる。しかし、命には終わりがあり、その時が来るまで「生きる」ことに全力を尽くすことを全身で示してくれるペットの存在は、何ものにも代えがたい教育である。人間より弱い動物がいることを知る機会があるだけで、弱いものに対する優しさを持つことができる。世話が必要な存在の存在は、いろいろなことに責任感を持たせてくれる。

妊娠・出産後に猫を飼うことをネガティブに考えてはいけない。衛生面や安全面に気を配りながら、良識ある猫との生活を送れば問題はない。
 
妊娠の可能性がある猫の飼い主は注意が必要だ。